Depuis plusieurs années, le paysage audiovisuel en France est profondément bouleversé par l’explosion des plateformes de streaming. Ces géants numériques, souvent étrangers mais désormais omniprésents, redéfinissent les habitudes de consommation culturelle, parfois au détriment de la diversité locale. Alors que les chaînes traditionnelles peinent à se réinventer, les algorithmes des services comme Netflix ou Disney+ façonnent désormais les goûts des spectateurs, avec des conséquences à la fois créatives et économiques. En 2023, près de 80 % des Français ont déclaré utiliser au moins une plateforme de streaming mensuellement, selon une étude de l’IFOP, un chiffre qui illustre à quel point cette révolution a dépassé les frontières des salles de cinéma ou des abonnements payants traditionnels.

Le modèle économique de ces plateformes repose sur une logique de contenu à la demande, où les créateurs sont souvent contraints de s’adapter à des formats courts et visuels, comme les séries ou les films en une heure. En France, cette tendance a accéléré la production de contenus “light”, souvent moins ambitieux sur le plan narratif que les œuvres classiques, mais plus rentables grâce à leur accessibilité. Pourtant, cette dynamique pose question : comment concilier la diversité culturelle française avec une logique de consommation standardisée ? Les créateurs indépendants, déjà fragilisés par les coûts de production, voient leur travail parfois éclipsé par des productions étrangères, souvent moins chères à produire et plus faciles à promouvoir via les algorithmes.

Pourtant, certaines initiatives locales résistent. Des plateformes comme plus de détails ou les festivals comme le Festival du Film Francophone de Bordeaux tentent de préserver une identité culturelle spécifique, en mettant en avant des réalisateurs et des genres moins mainstream. Ces efforts, bien que limités, montrent qu’une partie du paysage audiovisuel français refuse de se laisser submerger par le numérique. Le défi est de savoir si ces alternatives pourront survivre face à une concurrence toujours plus féroce, où les plateformes étrangères investissent massivement dans des contenus “universels”.

Les chiffres qui révèlent un déséquilibre culturel

Un rapport de la Commission de Régulation de la Communication Audiovisuelle (CRAC) en 2022 révèle que les plateformes de streaming représentent désormais près de 40 % du temps de consommation audiovisuelle en France, contre seulement 15 % pour les chaînes traditionnelles. Parmi les contenus diffusés, 60 % sont d’origine étrangère, avec une domination marquée par les États-Unis et le Royaume-Uni. Parmi les films et séries français, seuls 15 % des productions sont disponibles sur les principales plateformes, contre 85 % pour les contenus étrangers. Ces chiffres illustrent un déséquilibre flagrant, où la culture française est souvent reléguée au second plan, au profit de contenus plus faciles à promouvoir via les algorithmes.

La situation est encore plus critique pour les genres traditionnellement français, comme le cinéma d’auteur ou le polar. Selon une enquête de l’Observatoire du Cinéma et de l’audiovisuel en région (OCAR), seulement 3 % des séries diffusées sur les plateformes sont classées comme “culture française” par les plateformes elles-mêmes. Cela explique en partie pourquoi les spectateurs français, bien que majoritaires, sont moins enclins à soutenir les créateurs locaux, préférant souvent les contenus étrangers, souvent moins chers et plus faciles à découvrir.

• En 2023, 78 % des Français ont déclaré utiliser au moins une plateforme de streaming mensuellement (IFOP).
• Les plateformes représentent 40 % du temps de consommation audiovisuelle en France (CRAC, 2022).
• Seulement 15 % des contenus disponibles sur les plateformes sont d’origine française (rapport CRAC).
• Les États-Unis et le Royaume-Uni fournissent 70 % des contenus étrangers disponibles sur les plateformes.
• Seulement 3 % des séries diffusées sont classées comme “culture française” par les plateformes elles-mêmes (OCAR).
• Les films et séries français ne représentent que 10 % des recommandations algorithmiques en moyenne (étude de l’INA).

L’algorithme comme nouveau censeur culturel

Les algorithmes des plateformes jouent un rôle croissant dans la façon dont les contenus sont recommandés aux spectateurs. Selon une étude de l’INA publiée en 2023, les recommandations algorithmiques favorisent systématiquement les contenus populaires et faciles à consommer, souvent au détriment des œuvres plus ambitieuses ou moins connues. Cela explique pourquoi les séries françaises comme “Dix pour cent” ou “Lupin” ont du mal à percer, malgré leur succès critique. Les plateformes privilégient les formats courts et visuels, où la production est moins coûteuse et où les spectateurs peuvent consommer rapidement plusieurs épisodes en peu de temps.

Cette logique a des conséquences directes sur la qualité et la diversité des contenus produits. Les créateurs français, souvent contraints de s’adapter à ces attentes, voient leurs projets parfois abandonnés au profit de productions plus rentables. Par exemple, le film “Les Misérables” de Ladj Ly, bien que primé à Cannes, a été difficile à promouvoir sur les plateformes, où les algorithmes ont privilégié des contenus plus “engageants” et moins risqués. Cela pose la question de savoir si le numérique peut vraiment être un levier de diversité culturelle, ou s’il reste un outil de standardisation.

Vers une nouvelle gouvernance du contenu ?

Face à cette situation, plusieurs acteurs tentent de redonner une place au cinéma et à la télévision français. La loi AVIA, adoptée en 2022, impose désormais aux plateformes de diffuser au moins 30 % de contenus européens, dont 20 % de productions françaises. Cette mesure, bien que progressive, pourrait enfin donner un coup de pouce à la diversité culturelle. Cependant, son application reste à prouver, car les plateformes ont souvent trouvé des failles dans les règles, comme le montre l’affaire Netflix et le film “Le Loup” de Xavier Giannoli, dont la diffusion a été retardée pour des raisons de budget.

D’autres initiatives, comme la création de fonds dédiés à la production française ou la promotion des festivals, pourraient aussi jouer un rôle clé. Pourtant, le vrai défi reste de convaincre les plateformes étrangères de soutenir davantage les créateurs locaux, plutôt que de les reléguer à un rôle de sous-traitants. Pour l’instant, le paysage audiovisuel français reste fragmenté, où les plateformes dominent, mais où les alternatives locales résistent encore. Le temps sera peut-être venu de savoir si cette révolution numérique peut vraiment servir la culture française, ou si elle risque de la marginaliser définitivement.